第1回「夏のさっぽろ雪まつり」が6日から開催

第1回「夏のさっぽろ雪まつり（SAPPORO SNOW FESTIVAL 2037 SUMMER）」が8月6日（木）～12日（水）の日程で開催される。企画、運営は毎年2月に行われる「さっぽろ雪まつり」同様、札幌市や企業、団体などから構成される「さっぽろ雪まつり実行委員会（以下実行委員会）」。
5日夜には会場を照らすライトアップが始まり、一足早く「夏の」雪まつりを体験しようと従来の雪まつりの二倍近い観光客が集まった。夏に雪という珍しさもあってか、中には外国人の姿も見てとれた。実行委員会は「2月の時と同じような感覚だったので、ライトアップにこれほどの観光客が訪れるとは思わなかった」と驚きを隠せない様子。この調子でいけば最終日までに夏の来場者は冬の平均来場者200万人を越え、300万人に達するのではないかと実行委員会は見ている。ライトアップされた会場では雪で作られた大小様々な象が並ぶ中、一際大きい「人魚姫」が早くも注目を浴びていた。

この「夏の雪まつり」開催の裏側に地球寒冷化現象があることは誰もが知るところだろう。
大気や海洋の温度が上昇し、生態系の変化や海面上昇など様々な二次的問題を引き起こした地球温暖化現象。2021年11月にその解決策が「気候変動に関する政府間パネル（IPCC）」より提示され、以降5年間の取り組みで温暖化現象は落ち着いたかのように見えた。しかし温暖化現象解決後、毎年のように地球全体の温度が下がる（＝地球寒冷化現象）という新たな問題が発生した。
地球の歴史上、気候が温暖と寒冷を自然に繰り返すのは珍しいことではない。だが今回発生した寒冷化現象は温暖化現象の二次的問題の一つと考えられる。温暖化の原因は二酸化炭素などの温室効果ガスや排気ガスなどとされていたが、それらが気候に与える影響については専門家の間でも意見が分かれており、「正確な原因」というものは未だにはっきりとしていない。
寒冷化についてIPCCは「温暖化の原因となる要素は、同時に寒冷化の原因でもあったのではないだろうか。今までは温暖化の暖房効果が強かったが、それが弱まった今寒冷化が急激に進んでしまったのかもしれない」と述べた。

寒冷化が進んでいるとはいえ6日現在東京での最高気温は20度。雪が降る程の寒さではない。しかし、北海道では夏と冬の温度差が平均で3度しかないという。それを利用しない手はないとばかりに各旅行会社が夏のスキーツアーを提供しているが、現地住民にとってはたまったものではないだろう。
このような局地的な寒冷化についての原因も分かっておらず「一年中冬ではまともな生活が送れなくなるのでは」と不安に思っている住民も多い。温暖化以上に素早い解決が求められているこの問題。暫定的な解決策として「再び温暖化させてはどうだろうか」との意見が各国から相次いでいる。
最終的な決定はICPPの第二次評価報告書（Appraisal Report 2）の内容次第と言ったところだろう。